Los adolescentes que son blanco de bullying por parte de sus compañeros sufren efectos peores a
largo plazo en la salud mental que los niños que sufren maltrato por parte de
adultos, según un estudio que se publicó la semana pasada en la revista The Lancet Psychiatry.
Los hallazgos sorprendieron a Dieter
Wolke y su equipo, autores del estudio. Esperaban que ambos grupos sufrieran
efectos similares. Pero como los niños tienden a pasar más tiempo con sus
compañeros, tiene sentido que una relación mala provoque efectos más
graves y duraderos, dijo Wolke. También descubrieron que era más probable que
los niños que sufrían maltrato por parte de adultos fueran blanco de acosos.
Los investigadores descubrieron que
los niños que sufrían de acoso tienen más probabilidades de
padecer ansiedad, depresión y de considerar auto lastimarse y suicidarse
más adelante.
Aunque todos los niños se enfrentan a
conflictos, los desacuerdos entre amigos usualmente se pueden resolver de
alguna forma. Sin embargo, la naturaleza repetitiva del bullying es
la que causa tanto daño, dijo Wolke.
"El bullying se
puede equiparar a lo que vive un animal enjaulado", dijo. "El salón
de clase es un lugar plagado de gente con la que no decidiste estar y no puedes
escapar de ellos si pasa algo negativo".
Los niños pueden interiorizar los efectos
dañinos del acoso, lo que crea problemas relacionados con el estrés, tales como
ansiedad y depresión; también pueden exteriorizarlo y volverse acosadores. De
cualquier forma, el resultado tiene un efecto doloroso.
El estudio concluyó con un llamado a
la acción; se indica que aunque el gobierno se ha centrado justificadamente en
abordar el maltrato y el abuso en casa, también debería considerar que el
bullying es un problema grave que exige que las escuelas, los servicios de
salud y las comunidades prevengan, reaccionen o impidan que se forme esta
cultura del abuso.
"Es un problema
comunitario", dijo Wolke. "Los médicos no preguntan acerca del bullying.
Los profesionales de la salud, los educadores y las leyes podrían proveer
recursos médicos y sociales a los padres. Todos necesitamos que nos enseñen a
hacer preguntas sobre las relaciones con los compañeros".
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